Keely Haag (AU '13)

I taught myself to crochet in November 2018 because I needed a coping mechanism to combat anxiety and depression. Crochet has made such a huge impact in calming my mental state on bad days. It's hard to spend hours overthinking when you have to count stitches. It's also a great way to create homemade gifts that have that extra "made with love" factor!

When the shelter-in-place order was enforced in March, I was forced to work exclusively from home, which threw my mental state for a loop. I no longer had different physical spaces to separate work anxiety from home anxiety; all anxieties became home anxieties and demanded my attention 24/7. I could no longer compartmentalize my life.

Projects that I made during this time mean more to me because they are all gifts for birthdays, new babies being born, weddings, and holidays. This project specifically is intended to be a Christmas present this year. I've had to mail a few of these gifts to their intended recipients due to the pandemic, which makes me sad because I don't get to deliver the gift in person for their life milestones that normally warrant in-person celebration. On the other hand, it also meant that I was connecting with my loved ones through a physical object during a time when digital interaction was the only option.

The pandemic took a lot away from people and has changed our society forever. Through crochet, I have been navigating this societal shift and remembering to be grateful for the things that the virus couldn't take away from us.

Aprendí a crochet por mi cuenta en noviembre de 2018 porque necesitaba un mecanismo de afrontamiento para combatir la ansiedad y la depresión. Crochet ha tenido un gran impacto en la calma de mi estado mental en los días malos. Es difícil pasar horas pensando demasiado cuando tienes que contar los puntos. ¡También es una excelente manera de crear regalos caseros que tienen ese factor extra de "hecho con amor"!

Cuando se hizo cumplir la orden de refugiarse en el lugar en marzo, me vi obligado a trabajar exclusivamente desde casa, lo que hizo que mi estado mental se volviera loco. Ya no tenía diferentes espacios físicos para separar la ansiedad laboral de la ansiedad doméstica; todas las ansiedades se convirtieron en ansiedades hogareñas y exigieron mi atención 24 horas al día, 7 días a la semana. Ya no podía compartimentar mi vida.

Los proyectos que hice durante este tiempo significan más para mí porque todos son regalos para cumpleaños, recién nacidos, bodas y vacaciones. Este proyecto específicamente está destinado a ser un regalo de Navidad este año. Tuve que enviar por correo algunos de estos obsequios a sus destinatarios previstos debido a la pandemia, lo que me entristece porque no puedo entregar el obsequio en persona por los hitos de su vida que normalmente ameritan una celebración en persona. Por otro lado, también significó que me estaba conectando con mis seres queridos a través de un objeto físico en un momento en que la interacción digital era la única opción.

La pandemia le quitó mucho a la gente y ha cambiado nuestra sociedad para siempre. A través del crochet, he estado navegando por este cambio social y recordando estar agradecido por las cosas que el virus no pudo quitarnos.